De sleepboot Titan III, eigendom van A. Bos uit Slochteren, is hier op de foto te zien tijdens een recordpoging op de Waal bij Dordrecht in juli 2007. Samen met honderden andere sleep- en duwboten, opduwers, sleepvletten en andere vaartuigen die betrokken zijn bij slepen en duwen op het water, deed de Titan III mee om het wereldrecord “in kiellinie varen” te verbeteren.
De Titan III is een goed onderhouden, robuuste sleepboot met een opvallend strak in de verf zittend uiterlijk. Volgens de toenmalige eigenaar, P. Ouderkerk uit Rhoon, werd de boot in 1937 gebouwd door de Rotterdamse Droogdok Maatschappij (RDM). Echter, het programmaboekje van de recordpoging vermeldde dat de bouw bij de RDM twijfelachtig is. Dit maakt de geschiedenis van de Titan III extra interessant en roept op tot verder onderzoek.
Bij het doornemen van de eerdere namen van de Titan III viel één naam in het bijzonder op: Beppie, een charmante meisjesnaam. Volgens beschikbare gegevens werd de Beppie in 1937 bij de RDM gebouwd. De bouw van de Titan III duurde uitzonderlijk lang, namelijk acht jaar. Dit was mede te wijten aan de omstandigheden tijdens de Tweede Wereldoorlog, waaronder toezicht van de bezetter. Interessant detail is dat de bouw werd uitgevoerd door leerlingen van de bedrijfsopleiding van de RDM, die zowel de bouwtekeningen als de boot zelf maakten. Dit was een eervolle opdracht, die zij met succes uitvoerden.
De afmetingen van de boot zijn 12,95 meter lang, 3,10 meter breed en met een diepgang van 0,94 meter.
De Titan III kende gedurende haar levensduur verschillende motoren. Oorspronkelijk werd de boot aangedreven door een 60 pk Kromhout-motor. Later werd de motor vervangen door een 102 pk Scania en in een latere periode nogmaals door een krachtigere 172 pk Scania.
De Titan III blijft, ondanks enkele onzekerheden over haar oorsprong, een iconisch voorbeeld van vakmanschap en een unieke sleepboot met een rijke geschiedenis.
Jan Weij, 5 januari 2025
